Autoridades ambientales de Estados Unidos emitieron una nueva advertencia sobre el crecimiento poblacional del pez cabeza de serpiente del norte (Channa argus), un animal invasor de origen asiático que representa una grave amenaza para los ecosistemas acuáticos del país.

Con casi un metro de largo, esta especie es capaz de respirar aire atmosférico y desplazarse por tierra durante varios días, lo que ha facilitado su expansión por distintos estados.

¿Por qué es peligroso el pez con cabeza de serpiente del norte?

Desde su primera aparición en 2002, en Crofton (Maryland), ha sido detectado en regiones como Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Arkansas y Misuri.

En este último estado, donde se registró su presencia por primera vez en 2019, los avistamientos han ido en aumento, según informó el Departamento de Conservación local.

De hecho, el pasado 7 de abril, la entidad publicó una alerta advirtiendo que se trata de un “depredador agresivo”, con alta capacidad de reproducción y adaptación a entornos donde otros no sobreviven.

Se alimenta de peces pequeños, crustáceos y otras especies acuáticas, lo que lo convierte en una amenaza directa para la biodiversidad local y para las actividades pesqueras, tanto comerciales como recreativas.

Su capacidad para sobrevivir en aguas con bajo oxígeno, gracias a un sistema respiratorio especializado, le da una ventaja frente a los animales nativos.

Además, las hembras pueden poner hasta 50.000 huevos, que eclosionan en apenas dos días.

Smithsonian Magazine explicó que lo más llamativo es que ambos padres protegen ferozmente a sus crías, mostrando una agresividad inusual.

Esta conducta, sumada a su resistencia y voracidad, ha dificultado los esfuerzos de erradicación. Por eso, las autoridades han adoptado medidas tajantes.

¿Cómo evitar su reproducción?

Los pescadores que capturen uno de estos ejemplares están obligados a matarlos inmediatamente, ya sea decapitándolos, destripándolos o sellándolos en una bolsa plástica.

En ese contexto, Angela Sokolowski, coordinadora de especies invasoras del Departamento de Conservación de Misuri, indicó que el método queda a “discreción” del pescador.

Aunque está prohibido su transporte y venta a nivel federal por ser considerada como “dañina”, su consumo doméstico está permitido.

De hecho, en Maryland las autoridades han promovido su ingesta, destacando que su carne es “suave, escamosa y abundante”.

Uno de los problemas más frecuentes es su confusión con peces nativos como el bowfin. Sin embargo, se pueden distinguir observando su aleta anal, más larga en el invasor, y la ausencia de la mancha negra en la cola.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. ha solicitado la colaboración ciudadana para fotografiar y reportar avistamientos, con el objetivo de ubicar zonas de propagación.

“Con la ayuda del público, podemos seguir controlando las poblaciones de cabeza de serpiente del norte allí donde existen, lo cual debería ayudar a minimizar futuros impactos negativos”, señaló el organismo.

Un nuevo color fue descubierto por un grupo de científicos estos últimos días. Según detallaron los investigadores, este tono no existe en la naturaleza.

"Olo" llamó el equipo de investigadores de la Universidad de California en Berkeley al nuevo color, el que describieron como un "azul verdoso de una saturación sin precedentes".

Según detalló DW, este tono ha sido observado por apenas cinco personas en todo el mundo, gracias a una innovadora técnica que permite ver más allá de la gama de percepción cromática natural del ser humano.

Oz Vision System: tecnología láser y percepción cromática

El sistema que ha hecho posible este descubrimiento recibe el nombre de "Oz", específicamente "Oz Vision System", en un guiño a las icónicas gafas verdes que utilizan los habitantes de la Ciudad Esmeralda en El Mago de Oz. 

Esta innovadora técnica, publicada recientemente en la revista Science Advances, emplea láseres altamente especializados que logran estimular de manera selectiva los fotorreceptores del ojo humano.

"Predijimos desde el principio que parecería una señal cromática sin precedentes, pero no sabíamos qué haría el cerebro con ella", explicó Ren Ng, ingeniero eléctrico de Berkeley y uno de los que ha experimentado el color.

"Nos dejó boquiabiertos. Es increíblemente saturado", añadió durante una entrevista con el programa Today de Radio 4 de la BBC, según recoge The Independent.

Para dar una idea de su intensidad, Ng lo comparó con ver "el rosa bebé más intenso que jamás hayas visto" después de una vida viendo solo tonos suaves de rosa.

¿Qué es 'olo'?

El sistema Oz funciona de una manera revolucionaria: en lugar de utilizar el tradicional método de mezcla de colores, controla con precisión la distribución espacial de la luz en la retina mediante microdosis láser.

Según los resultados publicados en el estudio, los participantes calificaron sistemáticamente la saturación de 'olo' con un 4 sobre 4, en comparación con una media de 2,9 para los colores casi monocromáticos de la misma tonalidad.

El nombre 'olo' no es casual: representa el código binario 010, indicando que, entre los tres tipos de conos fotorreceptores del ojo (los de longitud de onda larga (L), media (M) y corta (S)), solo se activan los conos M, responsables de captar las longitudes de onda medias (en torno al verde).

Los investigadores detallaron que lo anterior es algo imposible en la visión natural, debido a que cualquier color que percibimos activa al menos dos tipos de conos simultáneamente.

Sin embargo, el descubrimiento no está exento de controversia. Según cita la BBC, John Barbur, científico de la visión de la Universidad City St George's de Londres, cuestiona que se trate realmente de un nuevo color, argumentando que es simplemente "un verde más saturado" producido por la estimulación exclusiva de los conos M.

Por su parte, Misha Corobyew, de la Universidad de Auckland, subraya que la estimulación de un solo cono ya se había logrado antes en laboratorio mediante óptica adaptativa, aunque reconoce que este estudio innova al estimular múltiples conos de forma precisa para crear imágenes.

Aplicaciones médicas y limitaciones técnicas

Las aplicaciones potenciales de esta tecnología van más allá de la simple curiosidad. James Fong, estudiante de doctorado en Informática de Berkeley y coautor del estudio, sugiere que el sistema podría utilizarse para estudiar enfermedades oculares y potencialmente ayudar a personas con daltonismo. 

Sin embargo, advierte que la tecnología está lejos de llegar a dispositivos cotidianos: "Nuestro método actual depende de láseres y sistemas ópticos muy especializados que, sin duda, no llegarán pronto a los teléfonos inteligentes ni a los televisores".

Del mismo modo, el sistema actual tiene algunas limitaciones técnicas significativas. Los participantes no pueden mirar directamente a la pantalla de Oz debido al pequeño tamaño de los conos en el centro de la retina, y deben mantener la mirada fija en un punto específico, ya que solo se ha cartografiado una pequeña porción de la retina como prueba de concepto.

Por ahora, 'olo' permanece como una experiencia exclusiva para un selecto grupo de personas, pero representa un paso relevante en nuestra comprensión de los límites de la percepción humana.

Una joven estadounidense ha ganado notoriedad en redes sociales por sus videos ligados a Chile, donde suele mezclar humor y costumbres típicas del país.

Esta vez, Andrea Pascale, conocida como 'lapsychicgringa', protagonizó una divertida escena en Italia junto a un barista con 55 años de experiencia, tras desafiarlo a probar una taza de Nescafé.

La creadora de contenido visitó una cafetería italiana con el objetivo de convencer al experto de que probara el tradicional producto. Sin embargo, desde el inicio el barista se mostró reacio, consignó BioBioChile.

"Finjamos que lo probamos…", dijo con ironía. A lo que ella respondió: "No, probémoslo de verdad". Entre risas, el hombre comentó: "Si quieres matarme con Nescafé".

Pese a las reticencias, ambos accedieron a dar un sorbo a la bebida. El video muestra a la joven degustando el café, primero con cierto rechazo, aunque luego lo reconsidera.

"Veneno puro... No es café, es un veneno", comentó el barista tras probarlo. Andrea, por su parte, replicó: "No está mal, no está tan mal", e insistió: "No está malísimo".

El diálogo continuó en tono humorístico: "Espero que no mueras después, es siempre la última cosa que alguien dice antes de que muere", bromeó el italiano. Ella, sin perder la compostura, reafirmó su gusto: "No está mal".

Finalmente, ambos calificaron el producto: él le dio un 4.5 y Andrea un 5.0, sobre una escala de 10. El clip generó múltiples reacciones, especialmente entre usuarios chilenos que se sintieron identificados.

Incluso la cuenta oficial de Nescafé Chile respondió. "Digan lo que quieran, igual todos tenemos un tarro de Nescafé en nuestra casa. SOPORTEN", mensaje que recibió más de 200 'me gusta' y comentarios en apoyo.